会社にとっての「社員同士のコミュニケーション」は、人体でいう「血流」にあたります。血のめぐりが健康を促進するように、コミュニケーションがスムーズになればなるほど経営も健全化するとの信念で、さまざまな施策に取り組んできました。メールを多用することに加え、2004年には自社製のグループウェアを稼働開始。掲示板やウェブ回覧機能などを用いて情報共有に力を入れました。

社用携帯から社用スマートフォンへ、時代が移行するにつれて、社員がチャットツールをインストールするなどして使い始めたのです。それが大変、便利そうだった（笑）。

実は、他社製の製品にも目を向けたりしたのですが、ChatLuckのユーザーインターフェースが一番やさしかった。それが採用の大きな理由でしたね。いま申し上げたように、チャットツールの「利用の手引き」はすでにガチガチにできあがっていました。新しいチャットツールを導入した時に、それを再び更新し、使い方のマニュアルを追加する、みたいなことだけは避けたかった。マニュアル要らずの直感的な操作性はツール選びの必須条件だったのです。その点で他社製品を大きくリードしていたChatLuckは、当初から最有力候補でした。

チャットツールに期待していたことが、ChatLuckでことごとく実現できるとわかったからです。ChatLuckならVPNに入らなくても、いつでも内容をチェックできますし、返信も可能です。プッシュ通知機能もあるので、チャットの着信に気づかずに返信が滞るという可能性も低くなります。これらの機能はコミュニケーションを円滑にし、やりとりのリアルタイム性を高めます。 また、「既読／未読」がわかるため、メールを開くことが習慣化されていない社員も、さすがにチャットは見るようになるんですね。おかげで「えっ。俺、それ知らないぞ」が防げるようになる。 しかもChatLuckは、大手無料チャットツールなどと使用感が似ています。すでに無料ツールに慣れていた社員たちが違和感なく利用できそうだ、という点も大きかったです。実際、ChatLuck導入時に、社員たちは「今まで自分たちが使っていたツールが、仕事でも使えるようになった」という感覚を抱いたはずです。

確かに「自家製のもののほうが自社に合ったチャットツールになるのでは」と考える人もいるでしょう。ですがChatLuckは弊社にとっては自家製っぽさ満載の製品なんです。使っていて違和感がない。それもやはり直感的に使える仕様がそう感じさせるのだと思います。弊社も情報システムを扱う会社です。どのくらいのシステムが裏で作動していてChatLuckの動きが支えられているかを、ある程度、想像することができます。というより、実は、弊社でも過去に内製でチャットをつくろうかという話がでたのです。ですが、内製のものは動作も重くなるし、大変だ、と。その経験があるので、われわれは、御社の「技術力の高さ」に思いを馳せることができます。高度な技術を用いているにもかかわらず、背景のシステムの複雑さを感じさせないChatLuckの「使い勝手の良さ」は、われわれに好感を抱かせました。

「利用の手引き」で抑圧されていたそれまでのチャットユーザーが、しがらみから解放されたと言わんばかりに、導入直後からChatLuckを多用しました。弊社では最初の2カ月間を試運転期間とし、「無制限に［ルーム］をつくって」「ChatLuckで遊ぼう」と呼びかけました。それに呼応するように、若い世代が、たとえば「飲み会ルーム」みたいなものをつくって文字通り遊んだり（笑）したんですね。それほど経たないうちに、比較的高齢な社員も含め「ChatLuckを使えない人はいない」という状態になりました。

チャットには、「すぐにレスポンスがくる（できる）」という特性を皆が期待します。だからでしょう。ユーザーが「素早い返答」を意識するので、社員全体のレスポンスが、メールに比べ明らかに早くなりました。すぐに対応が必要な案件処理も、チャットでならスムーズです。 たとえば数カ月前、社内システムにエラーが発生し、社員以外の人の入館申請がコンピューター上でできなくなったことがありました。その時も、エラーメッセージの画面キャプチャ―をChatLuckですぐさま共有。またグループウェアの動作不具合などを矢継ぎ早にチャットにあげ、原因究明に役立てました。結局、そのエラーは短時間で復旧。この即応性はChatLuckによって確保されています。 また、皆がチャットで業務報告をするようになったので、情報システム部などでは、チャットがそのまま作業日報的な役割も担っています。

不思議なんですよね。チャットでしか本音を言わない人っているんです。人が胸襟を開ける場というのは、人それぞれなのだなと改めて感じました。面と向かって話す場だけが、人間関係を温めることに役立つとは限りません。チャットだって、普段、見ることのできない個々人の側面を見せてくれる場になりえます。コミュニケーションツールが増えたことで、社員同士がより多面的にお互いを見られるようになった。それが、相手への信頼感の醸成につながっているかもしれません。 「人と人のふれあいあふれる職場に」と私たちも努めてきましたが、ChatLuckはそこに新たな可能性を運んできてくれました。